"West Side Story ", de Jerome Robbins y Robert Wise, por Luis Gozalo López

West Side Story nace el 18 de octubre de 1961 y supone la presentación de una novedosa e innovadora versión del clásico Romeo y Julieta, ambientada en las calles de Manhattan y basada en el musical de Broadway de 1951. Ocasionó una revolución en el cine, donde por primera vez en mucho tiempo se consiguió fusionar realidad y espectacular irrealidad .

El propio coreógrafo de la película, Jerome Robbins, dijo que “El baile no es algo real, pero la mayoría de la acción que transcurre en west side story resulta extremadamente realista, como dos bandas rivales luchando por su propia existencia...”

West Side Storysupuso y supone, a nuestra forma de ver, el ejemplo claro de lo que tiene que ser un musical en pantalla, un espectáculo de irreal espectacularidad que es capaz de fusionarse con la propia realidad. El director como buen maestro de ceremonias supo llevar a la pantalla dos mundos diferentes: por un lado la realidad del momento, la frustración de América ante la llegada masiva de inmigrantes puertorriqueños, y por otro, el mundo del musical, del teatro, con sus más de 50 grandes decorados, y con sus espectaculares luces, marcadas y sin matizar, de colores llamativos. Nunca antes algo tan irreal se había logrado hacer tan real. Las luces llamativas, sin filtrar, los numerosos decorados, los bailes, todos logran conformar una unidad espectacular dentro de la realidad, que en ningún momento producen que el espectador salga de la historia, ni interprete que ésta no sea real. Esto es ocasionado en gran medida por el elenco de recursos empleados tanto por el director como por el coreógrafo a lo largo de la película. Son de destacar escenas en las cuales se emplean algunos de estos recursos:

América: En esta escena se muestra claramente la fusión del teatro con la realidad. Aquí directamente se emplea una azotea como escenario y a pesar de ello la historia continúa teniendo toda su unidad en cuanto a realidad. La escena terminará con un fundido a rojo, un color nada habitual a la hora de montar en cine pero que en esta ocasión, como en otras a lo largo de la película, da unidad en torno a ese mundo del colorido teatral y musical.

Algo va a pasar: En este ejemplo se ve nuevamente la teatralidad llevada a pantalla, cómo un paseo es mostrado por medio de un decorado y enmarcado en colores teatrales ( fucsias, amarillos, rojo/ luces duras y sin matizar), que a pesar de lo que se pueda imaginar, no hace saltar la historia, sino que por el contrario, refuerza y enfatiza tanto la canción como la historia en sí, aportando un halo de tensión y dramatismo a la misma.

Como ya hemos dicho anteriormente, West Side Story es el musical por excelencia, por su maestría a la hora de fusionar realidad e irrealidad. Prueba de ello es que fue galardonada con 10 Oscars en 1961, entre los que destacan a la mejor película y al mejor director. También ganó el Globo de Oro a la mejor película musical.