“Lagaan”, de Ashutosh Gowariker, por María Latorre
Lagaan es una película que sorprenderá a todo espectador plenamente acostumbrado a las enrevesadas tramas del cine occidental.
En plena época colonial, Campaner es un pequeño pueblo protegido por un acantonamiento británico a cambio de un impuesto abusivo, el llamado lagaan.
La sequía amenaza la supervivencia de los habitantes de la pequeña aldea y más aún cuando los británicos deciden triplicar el lagaan. La imposibilidad de pagarlo provocará el acuerdo de una apuesta entre indígenas y británicos de manera que los primeros quedarán exentos del pago durante tres años si ganan a los segundos en un partido de críquet.
Nos encontramos ante una película que bien podría ser, por lo tanto, un drama, una comedia o una versión de cualquier antiguo cuento hindú.
En cualquier caso, la sencillez de su argumento es únicamente una excusa para desencadenar los constantes números musicales que son, sin duda, el centro de la producción. Gowariker continúa así una larga tradición de musicales que caracterizan el cine indio desde sus inicios.
La sencillez del argumento, por lo tanto, del guión y de la construcción de los personajes (todos ellos son estereotipos: el bueno, el malo, la chica guapa, la campesina honorable…) contrasta con la ingente labor de realización con rodajes en parajes imposibles, números musicales constituidos por interminables extras, etc. Una sorprendente puesta en escena de las que ya no se hacen en el cine que no pertenece a la periferia.
Otro elemento que nos saca de nuestro letargo es la imposición de estar delante de la pantalla durante casi cuatro horas de película. Acostumbrados a una hora y media o dos, puede parecernos excesiva su duración pero, desde mi punto de vista, lo mejor de esta película es el regocijo del director en pequeños aspectos que quizás no tienen importancia, que en cualquier otro país habrían sido eliminados por razones de comercialidad y que, sin embargo, se convierten en elementos enriquecedores de la película hasta extremos insospechados. Hay que tener la mentalidad de que vamos a disfrutar con el trabajo de los actores, la música, el colorido de las ropas y el exotismo sin tener que mirar el reloj.
Finalmente, algo que no podemos evitar cuando vemos Lagaan es disfrutar del idioma. Es obligatorio ver la película en versión original para poder apreciar la belleza de la lengua india, algo que no está, precisamente, al alcance de nuestra mano en esta sociedad occidental.
Bollywood es una industria, la mayor industria de cine del mundo, de hecho. No tiene nada que ver, sin embargo, con la industria norteamericana de Hollywood y, en mi opinión, no sólo cambia el concepto negativo que podamos tener de una “industria” sino que debería merecer una oportunidad dentro del público occidental. No debemos perder la oportunidad de ver estas grandes y curiosas producciones que pueden ser capaces de abrir y hacer crecer nuestros horizontes como espectadores de cine.
